“天涯海角”：它形如煎餅連著核桃 卻藏著太陽系誕生的真相

，目前尚不知道2014MU69的形狀是否具有普遍性，因為它是第一個被如此近距離拍攝的柯伊伯帶小行星。“在只有一個樣本的情況下，對其他形狀的推測都是不可靠的。”

不過

，有一點或許明確，“天涯海角”這類古老的小天體如同冰凍的“時間膠囊”，有助于人類一窺46億年前太陽系初生時的模樣。

“太陽在一團星云的中心誕生

，星云絕大部分的質(zhì)量都塌縮后，只剩下一小部分形成了繞轉(zhuǎn)在中央恒星周圍的原行星盤，塵埃和氣體在行星盤里聚集，成為‘小磚塊’，這些小塊進一步聚集形成行星。”鄒小端解釋說，經(jīng)過復雜的引力作用，行星盤里的行星經(jīng)歷了遷移、碰撞、互相破壞或聚集，其中一些小天體分散在距離太陽很遠的寒冷的軌道上。“它們的相互作用沒那么劇烈，也沒有受到太多來自大行星的引力作用，受到的太陽輻射和影響都比較小，所以它們表面的冰沒有被蒸發(fā)掉，也沒有聚集到足夠產(chǎn)生地質(zhì)活動的質(zhì)量。因而，科學家們認為它們更接近太陽系形成早期時候的狀態(tài)。”

向更多柯伊伯帶天體出發(fā)

像“天涯海角”這樣的化石級天體在太陽系中有十億顆以上

。

周禮勇告訴記者

，幾十億年前誕生的天體，大多因為受行星引力散射作用而慢慢消失。另一些天體由于恰好處在比較穩(wěn)定、安全的位置，就有可能成為存續(xù)至今的幸運兒